4月18日消息，随着特朗普政府对华加征新一轮巨额关税波及全球供应链，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）已悄然展开幕后斡旋。
两位匿名消息人士透露，上周库克与美国商务部长霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）通电话，探讨关税政策对iPhone定价的潜在影响。消息人士称，库克还与白宫其他高层官员展开接触。值得注意的是，过去数周诸多企业高管在电视上公开批评总统及其政策之际，库克始终保持着克制。
就在上周末，特朗普政府同意豁免苹果在华生产电子产品的进口关税，该决定同时惠及惠普、戴尔等多家美国科技巨头，使其获得关税暂缓执行期。知情人士称，尽管白宫高级顾问彼得·纳瓦罗（Peter Navarro）坚持主张维持征税，特朗普仍作出了豁免决定。
豁免令公布后，苹果股价应声反弹约7%，不过后续回吐了部分涨幅。对苹果而言这攸关生死：韦德布什证券估算显示，若特朗普对华进口商品征收的145%关税生效，iPhone Pro系列定价或将突破2000美元大关。
特朗普首届政府商务部长威尔伯·罗斯（Wilbur Ross）评价道：“蒂姆与总统关系密切且理所当然。他在中国深度布局却又对美国至关重要，这种双重性令其必须谨言慎行。总体而言，他赢得广泛尊重，因为从不公开诉苦或情绪化，而是基于现实发声。他的建议获得采纳，在我看来毫不意外。”
随着特朗普发动的全球贸易战波及数十个国家和数千家企业，华盛顿的游说活动呈现白热化，企业高管们争相奔赴白宫和海湖庄园。过去几周中，英伟达首席执行官黄仁勋、谷歌首席执行官桑德尔·皮查伊（Sundar Pichai）等科技行业高管相继拜访特朗普。
无论在公开场合还是私下，特朗普都表现出反对特殊利益集团或相关行业施压的姿态。他的顾问们透露，特朗普极度反感“豁免”一词，认为正是自己首届政府时实施的豁免让关税政策遭到削弱。豁免消息公布后的那个周日，多位政府官员再次重申，会将电子产品纳入半导体征税范畴，这意味着苹果的豁免只是暂时的。
这一表态并未掩盖事实：当多数企业为维系核心产品利润的豁免请求折戟沉沙时，苹果与其他几家科技公司却取得了重大胜利。虽然白宫否认对库克有“特殊照顾”，但特朗普周一却坦言自己“帮了”这位科技行业高管。“我和库克沟通过，”特朗普对记者说，“我最近帮助了他，也帮助了他的那一摊生意。”
白宫发言人库什·德赛（Kush Desai）坚称，特朗普政府并未给苹果或其他任何公司“提供任何豁免”。他还强调，特朗普政府将基于苹果、英伟达和台积电等公司在美国扩大制造的既有承诺制定政策。
苹果发言人拒绝置评。
“目前，电子产品已被纳入第232条款调查范畴，这是一项完全独立的法律授权事项，不容协商。”德赛说，“政府正采取精准细致的战略手段，既要遏制不公平贸易，又要将关乎国家和经济安全的高科技制造业重新带回美国。”
这一政策转向既印证了特朗普盟友所言的“库克深谙白宫运作之道”，也折射出特朗普经济政策的内在矛盾。
库克与其他几位科技行业高管曾亲自向特朗普的就职基金捐赠逾100万美元。总统身边人士表示，特朗普对这位苹果首席执行官颇为赏识。据一位知情人士透露，去年在新泽西州贝德明斯特的社交俱乐部，当选总统的特朗普曾问风险投资家马克·安德森（Marc Andreessen）询问对库克的看法。安德森盛赞库克领导苹果的能力，特朗普当即表示赞同，并特别欣赏库克“不需要中间人斡旋、直接与自己面谈”的行事方式。
库克如何处理与特朗普关系的“秘诀”既令人艳羡又成为商界竞相效仿的范本。在特朗普首个任期内，库克多次通过私人晚宴与特朗普直接对话，这些会晤成效显著，最终促使特朗普同意削减对华关税。
尽管近年来苹果尝试将供应链多元化布局至越南、印度等地，但据韦德布什估算，仍有90%的iPhone零部件产自中国。
自美国总统大选以来，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）、杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）等多位科技行业高管纷纷仿效这一模式，与特朗普在白宫或海湖庄园私下会面或共进晚餐。双方的这种频繁互动，与特朗普首个任期通过社交媒体推特公开抨击这些高管的情形形成了鲜明对比。
这场魅力攻势显然改变了特朗普对部分高管的看法。据知情人士透露，上个月与皮查伊在白宫会面后，特朗普改变了对谷歌高层的态度。上周特朗普更是向记者表示：“我喜欢谷歌，也开始欣赏管理谷歌的人，他们非常能干。上届政府时他们不太待见我，但现在却非常喜欢我。”
库克似乎同样深得特朗普青睐。
经济学机构Apricitas分析师约瑟夫·波利塔诺（Joseph Politano）指出，特朗普执政期间累计加征关税已超2万亿美元，其中多数针对的是番茄、香蕉等在美国本土难以规模化生产的商品。这位长期研究关税政策的专家同时提到，游戏主机等含半导体元件的消费电子产品并未获得关税豁免。而且半导体关税可能需长达270天才能正式生效，漫长流程或将带来更多变数。
戴尔等公司确实能从这次豁免中受益。但美国经济自由项目（American Economic Liberties Project）下属Rethink Trade项目负责人洛里·沃拉赫（Lori Wallach）表示，几乎所有新增豁免都恰巧覆盖到苹果产品。她说，“对比4月2日的豁免清单，新增的七项关税分类恰巧全都是苹果生产的产品，几乎没有其他企业能完全涵盖所有这些品类。”沃拉赫补充称，第八项豁免涉及用于制造芯片的设备，与苹果没有直接关联。
也有专家辩称，认为这是在特朗普将对华关税税率提高到逾100%后的合理政策微调。美国中右翼智库American Compass政策顾问丹尼尔·基什（Daniel Kishi）认为，美国政府是在协调各项贸易管辖权。“鉴于iPhone等设备本身就包含半导体，将iPhone整机纳入半导体调查范畴并适用相同税率合乎逻辑，否则企业仍会进口成品，影响美国本土制造芯片的动力。”
此外，特朗普还对所有中国进口商品单独加征20%关税，这也波及苹果在美销售的产品。
“无论如何，消费电子产品迟早会被纳入半导体调查，”基什强调，“其他消费电子厂商同样获得了喘息之机，并非苹果有特殊优势。”
不过仍有一些人认为，全球最具影响力的企业凭体量获得豁免有失公允。美国企业研究所（American Enterprise Institute）经济学家迈克尔·斯特雷恩（Michael Strain）引用社会科学研究称，关税迫使企业把精力花在政治游说上，削弱了创新能力，反而会损害国内产业。
拜登政府时期高级贸易官员、智库Groundwork Collaborative成员亚历克斯·贾奎斯（Alex Jacquez）说，“特朗普这场灾难性贸易政策毫无战略可言。企业高管要想破局，唯一出路就是砸钱游说。而那些无力承担上百万美元政治献金的中小企业只能走向倒闭。”（辰辰）
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